Outra rodada de demissões atingiu os tribunais de imigração em Massachusetts, Califórnia e Louisiana, enquanto o governo Trump continua com seus esforços duplos de reduzir o tamanho do governo e aumentar as prisões relacionadas à imigração.

Pelo menos oito juízes de imigração receberam notificações de que seriam colocados em licença e teriam seus empregos encerrados em 22 de abril, segundo duas pessoas familiarizadas com as demissões e de acordo com o sindicato *International Federation of Professional and Technical Engineers*, que representa os juízes de imigração. As duas pessoas falaram sob condição de anonimato por medo de represálias.

Os juízes que receberam as notificações não foram informados sobre o motivo das demissões. Eles estavam no fim de seu período probatório de dois anos junto ao *Executive Office for Immigration Review* (EOIR), que faz parte do Departamento de Justiça. O EOIR se recusou a comentar sobre questões de pessoal.

O governo tem tomado medidas para demitir funcionários em período probatório em várias outras agências federais. Mas a demissão de juízes aumenta as críticas de que o governo Trump não está garantindo o devido processo legal a migrantes ou estrangeiros antes da deportação. Comentários recentes do próprio Trump suscitaram preocupações semelhantes.

“Não podemos dar um julgamento para todos, porque isso levaria, sem exagero, 200 anos”, publicou Trump nas redes sociais na segunda-feira. “Precisaríamos de centenas de milhares de julgamentos para os centenas de milhares de ilegais que estamos mandando embora do país. Isso simplesmente não é possível.”

Há cerca de 700 juízes de imigração nos 71 tribunais de imigração e centros de adjudicação do país. Esses juízes são os únicos que podem revogar um green card e emitir uma ordem final de remoção para quem está há mais de dois anos no país e enfrenta processo de deportação.

As demissões mais recentes ocorrem num momento em que dezenas de tribunais ao redor do país já enfrentam vagas abertas após o governo Trump ter demitido ou recebido pedidos de demissão de mais de 100 funcionários, incluindo mais de duas dezenas de juízes. No início deste mês, o EOIR anunciou diversas vagas para cargos de juiz de imigração em todo o país, inclusive em tribunais onde os juízes foram demitidos.

Matt Biggs, presidente do sindicato que representa os juízes, afirmou que demitir juízes apenas aumenta o acúmulo de casos nos tribunais.

“Isso é pura hipocrisia. Não deveríamos estar demitindo juízes, deveríamos estar contratando mais”, disse ele.

Treze juízes já demitidos desde o início do segundo mandato de Trump entraram com um recurso coletivo no início deste mês, alegando que foram demitidos de forma injusta.

“Esses juízes de imigração foram nomeados para servir ao povo americano e defender o Estado de Direito — e foram demitidos pelo presidente Trump em violação às proteções tradicionais do serviço público”, afirmou Skye Perryman, presidente e CEO da Democracy Forward, em comunicado na época do processo.

Especialistas em direito migratório alertam que o sistema já está sobrecarregado. Os juízes analisam, em média, de 500 a 600 casos por ano. Ainda assim, havia quase 4 milhões de casos pendentes no último trimestre de 2024, incluindo quase 1,5 milhão de pedidos de asilo. No ano fiscal de 2024, os tribunais de imigração emitiram apenas 666.177 decisões iniciais.

Uma solicitante de asilo reagiu enquanto aguardava notícias sobre sua consulta com as autoridades dos EUA antes de cruzar o porto de El Chaparral, em Tijuana, no estado de Baja California, México, em 20 de janeiro de 2025.

Com juízes deixando seus cargos, voluntariamente ou não, o governo também está pressionando para acelerar o ritmo de análise dos casos a fim de reduzir o acúmulo.

Em um memorando de 11 de abril enviado à equipe do EOIR, a diretora interina Sirce Owen criticou os juízes por não “gerenciarem eficientemente suas agendas” e os incentivou a rejeitar “casos de asilo juridicamente deficientes sem audiência.”

A diretriz pode resultar em juízes de imigração determinando que alguém não é elegível para asilo sem sequer uma audiência, baseando-se apenas no formulário de solicitação de asilo — que é extenso e complexo.