À medida que a administração do presidente Donald Trump reprime as pessoas que entram ilegalmente no país, novos dados mostram que os caminhos legais para a imigração também sofreram um golpe dramático.
Em 2025, os Serviços de Cidadania e Imigração dos EUA aprovaram 8,3 milhões de pedidos em comparação com os 11,4 milhões em 2024, uma diminuição de 27%.
Petições baseadas em emprego e humanitárias compuseram a maior parte da mudança, caindo 26% e 69%, respectivamente. As aprovações relacionadas a green cards caíram 16%. Por outro lado, as aprovações de petições baseadas em família aumentaram 8%, e as aprovações relacionadas à naturalização permaneceram estáveis.
Especialistas dizem que as diminuições podem ser duradouras e podem ter um efeito cascata na economia dos EUA.
“Imigrantes não são apenas trabalhadores; eles também criam empregos. Isso ocorre em parte porque eles, como todos nós, consomem bens e serviços que criam demanda por empregos”, disse Julia Gelatt, diretora associada do Programa de Política de Imigração dos EUA no Migration Policy Institute.
O Departamento de Estado, que lida com pedidos de visto do exterior, não divulgou seus dados completos de 2025, mas os números até setembro mostram um quadro semelhante. Por exemplo, os vistos de estudante internacionais emitidos caíram 31% em comparação com o mesmo período em 2024.
Muitas pessoas vêm para os Estados Unidos como estudantes, e algumas fazem a transição para vistos de trabalho e, posteriormente, para residentes permanentes com green cards. Uma diminuição de estudantes internacionais hoje terá um efeito cascata no futuro.
“Se você cortar esse caminho, poderá ver o impacto disso por anos”, disse Gelatt.
Além das rotas baseadas em emprego e família, há outro caminho para as pessoas entrarem no país: por razões humanitárias. No ano fiscal de 2024, mais de 100.000 pessoas foram admitidas, mas durante o segundo mandato de Trump, o limite foi definido para 7.500 para o ano fiscal de 2026, o mais baixo em quase meio século. Até agora, no entanto, todos, exceto três dos admitidos, eram sul-africanos brancos, informou a revista progressista sem fins lucrativos Mother Jones.
Após a pandemia de COVID-19, quase metade das maiores cidades do país estava registrando declínios populacionais, mas em 2024, a tendência começou a se reverter na maioria dos lugares. No ano passado, no entanto, marcou outra desaceleração, que os especialistas atribuíram em grande parte a um declínio na migração internacional.
“Quando a força de trabalho começa a diminuir, isso significa menos crescimento econômico. Isso significa que menos coisas são produzidas, o que significa custos mais altos para os consumidores”, disse David Bier, diretor de estudos de imigração no Cato Institute, um think tank libertário. “É um problema real para o país que a administração tenha adotado uma linha tão dura, mesmo contra a imigração legal.”
A renda obtida por imigrantes, documentados e indocumentados, também contribui para a Previdência Social, mesmo que a maioria deles não receba benefícios. O fundo fiduciário da Previdência Social, que apoia mais de 75 milhões de americanos, deve secar em 2032.
A segunda administração Trump promulgou múltiplas restrições aos caminhos de imigração legal: vistos de estudante foram cancelados, o status de proteção temporária para migrantes de países com condições de vida perigosas foi cortado, uma taxa de US$ 100.000 para vistos de trabalho H-1B foi imposta, e dezenas de países foram colocados em uma lista de proibição de viagens.
Algumas das restrições foram parcial ou totalmente revertidas após a reação pública e desafios judiciais.
Muitos dos vistos de estudante foram restabelecidos depois que os cancelamentos provocaram mais de 100 ações judiciais. Após o anúncio sobre a taxa de visto H-1B, empresas e seus trabalhadores ficaram em pânico em um fim de semana frenético para trazê-los de volta ao país. Em junho, um juiz derrubou a taxa de US$ 100.000.
Outro juiz suspendeu outras políticas, dizendo que o governo dos EUA “lançou a vida de inúmeros imigrantes que vivem nos Estados Unidos em um limbo legal indeterminado” ao suspender os pedidos de asilo e as permissões de trabalho para pessoas de uma lista de 39 países sob uma proibição de viagens.
Mas mesmo mudanças temporárias podem ser prejudiciais, dizem os especialistas, porque sinalizam para as pessoas que querem vir para cá que talvez não sejam bem-vindas.
“Definitivamente há muito retrocesso”, disse Jeff Joseph, presidente da American Immigration Lawyers Association. “O problema é que o dano está feito. Você envia um memorando para todos os seus escritórios de campo basicamente dizendo como você exerce discrição, e é difícil desligar essa mensagem.”
Os Serviços de Cidadania e Imigração, ou USCIS, não responderam imediatamente a um pedido de comentário.
Trump fez campanha pelo controle de fronteiras e imigração, mas também defendeu a necessidade de trabalhadores estrangeiros.
Os encontros da Patrulha de Fronteira na fronteira EUA-México continuaram a cair durante o segundo mandato de Trump, enquanto o número de pessoas em detenção de imigração aumentou drasticamente, particularmente para pessoas sem antecedentes criminais, de acordo com o rastreador de imigração do USA TODAY.
“Acho que eles fizeram isso de forma eficiente, rápida e eficaz, mas o que eu não acho que as pessoas esperavam ou antecipavam ou votaram, francamente, é o ataque ao sistema de imigração legal”, disse Joseph.
Uma análise anterior de Bier descobriu que a imigração legal diminuiu 2,5 vezes mais rápido do que as entradas ilegais nos primeiros três trimestres de 2024.
“Uma administração inteiramente nova com uma nova ideologia e um novo objetivo para o sistema de imigração não será capaz de desfazer todas as preocupações que as pessoas terão sobre vir para cá”, disse Bier.
Mas além da percepção pública, o USCIS, a agência que processa petições para autorizações de emprego, green cards e pedidos de cidadania, foi afetado por reduções de força de trabalho no início de 2025. A CBS informou em fevereiro de 2025 que 50 trabalhadores que processavam pedidos estavam entre as demissões.
Ao longo de 2025, o atraso nos pedidos aumentou, deixando-o 48% maior do que no final do mandato do ex-presidente Joe Biden. Os tempos de processamento para petições também aumentaram em todas as categorias.
O atraso inicial, que inclui pedidos não abertos, atingiu o pico de quase 250.000 em 2025 – um aumento de zero antes do início da segunda administração Trump.
“Cada um desses envelopes também geralmente contém o pagamento de uma taxa de processamento para esse pedido”, disse Gelatt. “Então, o USCIS nem estava abrindo os envelopes para obter o dinheiro que financia suas operações, isso apenas sugere uma agência que não está funcionando tão bem quanto poderia estar.”
Ao contrário da maioria das agências que dependem do dinheiro dos contribuintes, o USCIS depende das taxas de arquivamento para 96% de seu orçamento.
“Você está se preparando para uma situação em que as pessoas não querem mais vir para os Estados Unidos porque o governo dos EUA não é confiável”, disse Bier. “Acho que a reputação dos Estados Unidos está realmente sofrendo um golpe aqui.”
Font : USA Today
